De Actiegroep Citadel Diest steunt het stadsbestuur in de strijd voor het behoud van 1 Para op 29 maart vanaf 19.00 u op de Grote Markt.

Het 1ste Bataljon Parachutisten in Diest, zonder twijfel de enige elite-eenheid met haar oorsprong tijdens WWII, van het Belgische Leger staat op de lijst van de te ontbinden eenheden. Het Kwartier Lt Limbosch zal worden gesloten en een historiek van bijna zestig jaar zal verdwijnen. Het 1 Para is de rechtstreekse opvolger van de Belgische SAS opgericht in 1942 door Kolonel Blondeel. Vanaf 1952 draag die eenheid de naam 1 Para en is in augustus 1953 “thuis” gekomen op de citadel in Diest. Sindsdien zijn Diest, de para’s en de citadel onlosmakelijk met elkaar verbonden. Daar zou nu een eind aan komen, dat staat geschreven in het plan voor de hervorming van het leger.

Terwijl de hervorming gericht is op meer operationele eenheden, wordt uitgerekend de meest operationele eenheid, 1 Para, met haar roemrijkste historiek opgedoekt. Deze eenheid is als enige gekazerneerd op een unieke locatie, de citadel van Diest. Een beschermd militair monument dat sinds de komst van de para’s in 1953 aangepast is aan de noden van de eenheid en steeds goed werd onderhouden. Nu zouden de kosten oplopen tot 25 miljoen euro volgens de minister van defensie en zou het gebouw plots niet meer voldoen. Dat is het zwaarste argument. Een nieuwe bestemming is niet evident voor de citadel, het is een militair bouwwerk en is gemaakt om militairen te huisvesten. Dit gaat dus heel Diest aan, want de stad en haar inwoners zal rechtstreeks getroffen worden. Verder zou de stad een groot stuk inboeten aan haar aantrekkingspunten, want de citadel krijgt jaar na jaar meer bezoekers in het museum en de citadel.

De Actiegroep Citadel Diest wil het stadsbestuur in haar strijd steunen voor het behoud van 1 Para door tijdens de gemeenteraad op 29 maart om 19.00 u met zoveel mogelijk mensen op de Grote Markt in Diest aanwezig te zijn. Iedereen die begaan is met het lot van 1 Para, oudgedienden, inwoners van Diest, sympathisanten, iedereen is welkom. Tevens is dit ook een dankbetuiging naar alle andere mensen die ijveren voor het behoud van 1 Para en een morele opkikker naar de para’s op de citadel om te laten zien dat ze niet alleen staan.

Iedereen die komt naar de infostand van de Actiegroep Citadel Diest wordt gevraagd om zoveel mogelijk draaidopjes van petflessen mee te brengen voor het Project 2010 dat de stad Diest steunt.

Alle informatie vindt u op www.actiegroepcitadeldiest.be
De online petitie : www.sos-1para.be

This post was submitted by Werner Wellens.